Их встретил просторный, но тускло освещенный холл. Одним из источников света, сразу же привлекающим внимание, были зажженные свечи, плавающие в искусственном водоеме. Посреди холла. Крис сам себе качнул головой, пытаясь согнать странное почти гипнотическое оцепенение, создаваемое огоньками свеч и отблесками воды. Да что ж такое?

Заметив состояние Палмера, Хотару коснулась его локтя, поддерживая, увлекая за собой.

На растерянность молодого доктора никто не обратил ровным счетом никакого внимания. Андриель распахнул балконную дверь, впуская морозный воздух, то ли для того, чтобы закурить, то ли чтобы выветрить из квартиры тяжелые запахи чужих страданий.

Джоэль продолжал сосредоточенно обрабатывать спину несчастной девушки. Поднял взгляд на Палмера и нахмурился:

— Крис, ты в порядке? Выглядишь как первокурсник в морге.

Утром, в ординаторской, Кристофер оказался первым. Привычно глуша растворимый кофе, он перебирал разложенные на столе документы, справки, не заметив, как дверь открылась и в помещение впорхнула Алита. Чуть вздрогнув от неожиданности, когда тонкие девичьи ладони легли на плечи, поспешно сгреб все в кучу.

Над ухом задумчиво хмыкнули:

— Прячешь бумаги? Решил заняться незаконной торговлей органами? Или… Крис? Все в порядке? — интонации Алиты перетекли из насмешки в искреннюю обеспокоенность.

Выросший в религиозной семье, Кристофер всегда верил в иной мир, но и предположить не мог, что другая сторона небес значительно ближе, чем кажется.